益子焼は「明窯」！

十数年ぶりに益子を訪問しました。妻は初めてです。「益子焼共販センター」の活気だけが記憶にあり、それを頼りにレンタカーを飛ばしました。

まず当センターやチラシにある大きな店を中心に回ったのですが、途中案内地図を入手し少しづつ益子の町のことがわかってきて、店が集まるメインストリートを１軒１軒拝見してゆくことにしました。その中に、活気あるオーラがただよっている店があるではないですか。それが「明窯（あきらがま）」です。

お店に入って「関西の方ですか？」とこちらの言葉にすぐに反応されたのが明窯の奥さん、京都から益子にこられたとかで、ぐーーーっと親しみを感じました。その上ご主人がろくろをひいて奥さんが絵付けです。この二人三脚、とても素敵ですね。それぞれの器作品がますます身近になりました。

作家自身とお話しできて器を選べるのって、僕達の最も「お気に入り」です。娘さん、ご主人で作家の井上　明さんもやってこられ、自家製コーヒーをいただきながら話に花が咲きました。うちの家族にどんぶりと小鉢（写真は小鉢、右上の白地のものを購入）を買い求めました。どんぶりを持ってご一緒に撮った写真も添えておきます。

  皆さん益子に行ったら是非「明窯」を訪問してください。明窯は「益子町商工会」「栃木ナビ」ホームページに掲載されていますよ。